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Queste parole furon dette con un accento disperato ; ma Federigo con un tuono solenne , come di placida inspirazione , rispose : « che può far Dio di voi ?
Che vuol farne ?
Un segno della sua potenza e della sua bontà : vuol cavar da voi una gloria che altri non gli potrebbe dare .
Che il mondo gridi da tanto tempo contro di voi , che mille e mille voci detestino le vostre opere … » ( l ' innominato si scosse , e rimase stupefatto un momento a udirsi parlare quel linguaggio così insolito , più stupefatto ancora di non sentirne sdegno , anzi quasi un sollievo ) « che gloria , » proseguiva , Federigo « ne viene a Dio ?
Son voci di terrore , son voci d ' interesse ; voci fors ' anche di giustizia , ma di una giustizia così facile ! così naturale ! alcune forse , pur troppo , d ' invidia di codesta vostra sciagurata potenza , di codesta fino ad oggi deplorabile sicurtà d ' animo .
Ma quando voi stesso sorgerete a condannare la vostra vita , ad accusar voi stesso , allora ! allora Dio sarà glorificato !
E voi domandate che cosa Dio possa fare di voi ?
Chi son io , pover uomo , che sappia dirvi fin d ' ora che profitto possa cavar da voi un tal Signore ? che cosa Egli possa fare di codesta volontà impetuosa , di codesta imperturbata costanza , quando l ' abbia animata , infiammata d ' amore , di speranza , di pentimento ?
Chi siete voi , pover uomo , che vi pensiate d ' aver saputo da per voi immaginare e fare cose più grandi nel male , che Dio non possa farvene volere e operare nel bene ?
Che cosa può Dio far di voi ?
E perdonarvi ?
E farvi salvo ?
E compiere in voi l ' opera della redenzione ?
Non sono elle cose magnifiche e degne di Lui ?
Oh pensate ! se io omiciattolo , io miserabile , e pur così pieno di me stesso , io qual mi sono , mi struggo ora tanto della vostra salute , che per essa darei con gaudio ( Egli m ' è testimonio ) questi pochi giorni che mi rimangono ; oh pensate ! quanta , quale debba essere la carità di Colui che m ' infonde questa così imperfetta , ma così viva ; come vi ami , come vi voglia Quegli che mi comanda e m ' inspira un amore per voi che mi divora ! »
A misura che queste parole uscivano dal suo labbro , il volto , lo sguardo , ogni moto ne spirava il senso .